宇宙星神游戏
小伙伴们，大家好！
欢迎再次来到《宇宙快递》，
在仰望星空的时候，常常畅想：
宇宙到底有多大，
人类望到最远的地方是哪里？
能否有份关于夜空的星图
带领我们探索地球外面的世界呢？
这份“宇宙快递”，
为你讲解天文科普知识的同时，
也将介绍认识星空的好帮手，
助力你寻找心中最闪耀的星！
认星神器：活动星图
活动星图历经千年，依然长盛不衰，无论大人还是小孩、天文学家还是天文爱好者，活动星图都是人手必备的认星工具。尽管今天电子设备上的星图app功能强大，活动星图的生命力依然不减。今天我们就来认识一下活动星图，和它如此受人欢迎的秘密。
什么是活动星图
两张卡片，中间钉起来，旋转一下，就能演示任意时间的星空，这听起来太神奇了。活动星图就是这样一种结构极其简单、使用极其方便的工具。它通常由上下两层组成，下层是星图，外围有一年的日期刻度；上层有一个近似椭圆形的窗口，外围是一天24小时的时间刻度。使用时，只要旋转两个盘，将要观测的日期和时间对齐，窗口中露出的星图部分就是这个时间天空中的真实星空了。
活动星图
活动星图的前身是星盘（Astrolabe），起源于公元前2世纪，距今已经2000多年历史了。星盘的样子我们也并不陌生，在博物馆中经常能见到。它由黄铜制成，上面有丰富的曲线造型和复杂的刻度，造型十分酷炫，充满历史感和神秘感。它的作用和今天的活动星图十分相似，只不过上面没有星图，取而代之的是一些弯曲的黄铜尖角，代表天空中的一些亮星。
星盘
公元2世纪，托勒密开始用Planisphere称呼这种工具，这个名字一直沿用至今，在中文里，我们就叫它“活动星图”或“旋转星图”。星图的制作工艺也逐渐简化为纸板等轻便的材料，由于在纸上印刷和绘画的灵活性更高，活动星图的设计形式极其丰富，一些经典的星图成为了爱好者争相收藏的工艺品，如下面的一些例子。
Henry Whitall活动星图，1866年
Philips活动星图，1914年
Hammond活动星图，1925年
活动星图的功能和特点
由于活动星图十分便携且简单易用，喜欢星空的人用它来认星空再合适不过了。不仅是初学者，几乎所有的天文爱好者，甚至天文学家，都几乎人手至少一个活动星图。那些对星空已经很熟悉的观星者，甚至可以借助设计精良的活动星图查询一些天象，例如：何时适合观测什么天体、天体的赤道坐标和地平坐标、太阳的位置、晨昏蒙影的大概时间等等。
功能复杂的活动星图
当然，活动星图也有一些缺点，主要有：
（1）星点拥挤在有限的范围内，一些亮星甚至画得挨在一起，这和天空中的实际情况不符。
（2）像所有地图一样，星图也免不了变形，活动星图上的南方星空变形较大，地平线一圈的南方被拉扯得比北方长得多。
（3）不同纬度的活动星图无法通用，特别是低纬度的星图，由于变形过大不得不改变设计，正反两面分别显示北方和南方的天空。
因此，使用活动星图要选择自己所在纬度的设计，还要适应它的星点大小和形变，然后就能自如地使用了。
为什么活动星图经久不衰
如今，电子星图已经到了十分发达的程度，手机上有很多星空类的app，不仅包含了活动星图能做到的所有功能，还弥补了活动星图的所有缺点。更诱人的是，在手机陀螺仪的加持下，只要把手机举起来，屏幕上就能显示出手机正前方的星空，简直是小白认星的福音。
这么说来，难道活动星图要无情地被历史淘汰了吗？
并没有！活动星图不仅没有被淘汰，而且始终是世界天文台、天文馆商店里销售最火热的商品，是观星人的勋章和标志。活动星图能够经久不衰的原因，我总结有以下几点：
1. 价格便宜。只需要二、三十元钱就能买到一个活动星图。而电子星图，好一些的app也要六、七十甚至上百元，更不要说先要有一个手机了。
2. 亲密互动。这是一个充满屏幕的时代，习惯了手指戳戳屏幕就能做任何事，触摸自然反而成了时髦的东西。家长更希望他们的孩子们从屏幕中走出来，用这个简单又能够互动的小工具帮助他们去认星。
3. 仪式感。无论是奥特曼，还是数码宝贝，你看过的任何能变身的动画主角，都有自己的变身器，那是一个图腾。变身的时候大喊一声咒语，将图腾高高举起，这样仪式感才够足。活动星图就是所有观星者的图腾，手持活动星图，举过头顶，来往的路人无不侧目，心想，这是什么高级玩意，好酷。
4. 保护眼睛。这其实是一个容易被人忽略的因素，因为这一点，真正的观星者几乎不用电子星图。因为人眼适应黑暗需要30分钟左右，好不容易适应了黑暗，点亮的屏幕让之前的时间白白浪费，又要重新适应黑暗。用红色光源照着纸质星图，是更专业的做法。
如何选购活动星图
星图很好设计和制作，因此很多科技场馆、学校、仪器厂商都生产过，有些还设计成了可以在课堂上进行手工制作的材料。当然，最权威的还是科技馆、天文馆出品的活动星图。北京天文馆与活动星图有着不解之缘，在计算机技术和印刷技术不发达的年代，天文馆的前辈们就制作过不同版本的活动星图。最值得一提的是1981年伊世同先生编制、地图出版社出版的活动星图。和当时以手绘为主的其他活动星图相比，这款星图的制图十分精确，颇具现代科技感，不仅包含了星座边界、二十八宿等丰富的信息，还具有非常多的功能，堪称经典。
1981年伊世同编制的活动星图
上一版北京天文馆活动星图
现在要告诉大家一个好消息，近期，北京天文馆出版了最新一代活动星图！
2021新版活动星图整体
这款星图采用了更大的幅面，直径达到24厘米，内容经过了重新设计，筛选了对观测者最有用的信息，包含亮于4.5等的790颗恒星、110个梅西耶天体、赤道坐标网格、四季星空的标志性图案等，信息丰富而不繁杂，设计风格清新明快，方便实用。在星图背面，还用准确而有趣的语言和图示教会使用者如何使用这款活动星图。星图的材质是0.8毫米厚的亚克力板，结实耐用，非常有质感。
2021新版活动星图-局部1
2021新版活动星图-局部2
2021新版活动星图-背面
好了，赶快拥有它吧，下次观星的时候，将它举过头顶，享受天文爱好者的仪式感吧！
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文章作者：北京天文馆 马劲
题图设计：北京天文馆 张一洁
文章编辑、排版：北京天文馆 管峰
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