什么是强迫症
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强迫症是焦虑障碍的一种，主要症状表现为反复出现的强迫观念和/或重复出现的仪式化行为，即强迫行为。或者，还可以表现为强迫侵入的画面或违背患者意愿的冲动。
大部分强迫症患者都既有强迫观念又有强迫行为，但也有少数（大概21%）只有强迫观念，另一部分人（大概10%）只有强迫行为。
强迫症患者常常希望能够主动消除自己的强迫观念，或通过实施强迫行为、避免接触引发强迫观念的环境来中和它们。大多数时候，强迫行为的出现是为了缓和强迫观念。然而，强迫行为本身也能引起焦虑，这也不假，尤其当这些行为属于要求高的那种的时候。
常见的强迫观念：对于污染问题（如害怕尘土、细菌，害怕感染疾病）、安全问题（如觉得自己要为一场火灾负责）、非意愿的攻击（如无法控制要伤害亲爱的人的冲动）、不可接受的性观念与宗教观念（如亵渎基督的形象）以及对于对称和精确的强烈需要。
而强迫症最标志性的特点是，患者能够意识到，他的思维或行为是没必要或过分的。
然而，即便他自己知道是没必要的，冲动却很强烈。例如，曾有一位家庭主妇每晚要花好几个小时检查垃圾桶，以确保没有扔掉有价值的东西。而问她“你在找什么”的时候，她也会很紧张的承认：“我也不知道。我没什么有价值的东西。”
一些患强迫症很久的人，干脆就不再抵抗他们的强迫冲动了，因为他们觉得这样会更容易一些。
常见的强迫行为包括：过度清洁（如仪式化了的洗手）；检查、安排仪式性事件；数数；重复常规活动（如进出门口）；囤积（如收藏没用的东西）。大部分强迫行为都是可观察到的行为，比如洗手，也有一些是观察不到的心理仪式，如在心理默念一些没意义的词语来回避恐怖画面。
大部分强迫症患者都会有多种形式的强迫观念和强迫行为。
怎么知道自己是否有强迫症？
目前还没有诊断强迫症的有效量表，临床上还是通过有经验的心理健康专业人员通过深度面谈来确诊。
也许有一天，当我们更了解强迫症的生理机制之后，我们也许可以通过基因标记和扫描脑部特征性模式进行确诊。另外，一些药物测试可以排除可能引起强迫症状的神经状况。
例如，如果一个人在45岁的时候头部受了伤，然后表现出了强迫症症状，那么我们会考虑他的症状是由头部受伤引起的。再例如，一个10岁的小姑娘突然就开始担心被细菌感染了，每天洗手洗很多次。而事实上，这些症状是由一个月前得的脓毒性咽喉炎引起的，而非强迫症。
尽管这样的例子不是典型的，但我们也有理由相信，有一些强迫症的案例实际上就是免疫系统对尚未治愈的呼吸感染做出了异常反应，而这些异常反应随着时间的积淀，逐渐发展成了强迫症。
美国国立精神卫生研究院的医学博士Sue Swedo将这类强迫症称为“大熊猫”。大部分强迫症的案例都是从不易察觉的症状表现开始的，几个月或几年后才变得明显。而只有当患者回顾过去的时候才意识到早期其实已经有生病的迹象了。
不过，你还是可以做些事情来确定自己是否有强迫症的。事实上，绝大多数强迫症患者在就医诊断之前，都是自己先进行了诊断的。发现自己有强迫症，通常是从接触外界信息开始，比如看电视脱口秀节目、看新闻、读报刊或网文，就比如你正在看的本篇文章。
在美国，有关强迫症的意识觉醒来自于ABC电视台在1987年播出的名为“20/20.”的电视报道。这一报道引发了大规模的媒体关注，进而促进了有关强迫症的临床研究，进而引发了一场拥护强迫症及患者的运动。最终，强迫症基金会有限公司的成立正是得益于此。
在看到有人和他们一样以前，很多强迫症患者都会感到孤独。在认识到自己患的是一种常见的大脑疾病以前，他们通常会觉得自己丧失了理智。在听到别人的描述以及“强迫症”这个名字以前，他们也不知道该怎样描述自己的经历。当他们终于看到科学家在全力研发强迫症的治疗之方时，他们才终于看到了希望。
从认识到自己的强迫症到寻求帮助，往往需要很长时间。若问到为什么花如此长时间才求助，他们的答案往往是，“觉得尴尬”。强迫症的症状是如此讨人烦、如此隐私，以至于他们很难向别人谈起，甚至包括最亲爱的人以及专业的心理健康人员。
因此，一个比较好的避免羞耻感的办法就是，自己对照强迫症的症状表现（最好带有案例）观察自己的情况。
在看那些案例的时候，有的时候会觉得“这个人是不是有病”，因为按照自己的正常逻辑，案例主人公的行为会看起来很荒谬。但有的时候也会觉得，“这简直就是在写我自己！”
而对于专业人员来说，任何强迫症症状都不是荒谬的、可笑的。他们不会因为一个人有强迫症状而嘲笑他。因此，这种羞耻感其实也是没必要的哦。
原作者：John M. Grohol,Wayne Goodman
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