美国总统继任顺序
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国庆假期刚进入第二天就传来爆炸性新闻：特朗普新冠病毒测试呈阳性。
虽然白宫医生表示，特朗普在感染新冠病毒后将继续“不受影响”地履行职责，但根据6月份白宫医生的评估，特朗普有肥胖症，感染病毒后容易加重病情。联系到4月份英国首相鲍里斯·约翰逊感染新冠曾转入重症监护病房差点丢命，更不能不让人对74岁的特朗普（约翰逊只有56岁）能否闯过这一关捏一把汗。
那么，万一美国在任总统真的不能履行职务，继任情况会是怎么样的呢？根据1947年通过的《总统继任法案》（Presidential Succession Act of 1947），现任总统一旦离开其职务，将由副总统兼参议院议长、众议院议长、参议院临时议长及主要内阁成员依以下的顺位依序递补（见下图，均为现任，其中运输部长赵小兰是华裔）
内阁的排名顺序以内阁职务的设立时间为准。由于美国宪法规定总统必须是由自然产生的美国公民（出生时即是美国公民，通常指生于美国）的人出任，因此继任顺序成员中若有归化美籍者时，将会自动跳过顺位到下一位。
从图中可以看出，国务卿在总统继承顺序中排名第4，居各部之首，紧接着是财政部长。 国务院和财政部都建立于1789年，不过国务院比财政部早问世了一两个月，因此排在前面。排在第6位的是国防部长。国防部是1947年才创建的，为什么排得这么靠前呢？因为它的前身是1789年就成立的战争部。联邦政府最新的部是2002年11月因应反恐需要才组建的国土安全部，所以排在最后。美国历史上曾有过副总统职位空缺的情况，但是总统与副总统同时空缺的情形从未发生过。总统、副总统、众议院议长、参议院临时议长甚至国务卿、财政部长、国防部长等一系列政府显要同时下台或遇难的非常情形更是难以想象了。总统继承顺序保证了国家一刻也不会群龙无首，而且在宪法上写得清清楚楚，确保了政权交接有序，在国家发生突然灾难时不会陷入混乱。2001年911恐怖事件发生时，小布什紧急升空，副总统就曾按照应急预案躲入一个秘密掩体。美国总统每年都要到国会对参众两院发表国情咨文演说（State of the Union Address），副总统、两院领袖和内阁部长都会到场。按照惯例，届时一定会有一位内阁部长缺席（在此期间称作“指定幸存者”），留守在某个没有透露的安全地点，以防万一（一般会在华府以外）。若华府遭到袭击导致所有政府官员死亡，“指定幸存者”将会担任总统职务。根据美国宪法，当美国总统因故不能行使其权力时，副总统可以暂时代行总统的权力，直到进行临时大选。 美国副总统是总统的第一继任人选，一旦总统于任内死亡、辞职或被弹劾，副总统会立刻继任。所以，副总统经常被指与总统“只有一个心跳的距离”。副总统继任总统的先例于1844年由约翰·泰勒继任发生，在美国历史上共有8位副总统因总统死于任内而继任，只有杰拉尔德·福特是因为总统理查德·尼克松辞职而继任，至于总统被弹劾而由副总统继任的事还没发生过。
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